Face à la pression de la concurrence, EDF Énergies Nouvelles a, de nouveau, organisé une réunion, cette fois à Saint-Rémy-Chaussée, pour convaincre les propriétaires terriens de signer des promesses de bail. « Il faut des accords fonciers avec les gens pour pouvoir avancer , a expliqué Marc Chiron, chef du projet. Mais pour le moment on ne peut pas dire sur quels terrains les éoliennes seront implantées ».

Selon Jean Gandibleux, maire de Bachant, « la majorité des propriétaires de la commune ont donné leur signature ». Pour cause.

Bachant est la première commune à avoir été contactée par EDF Énergies Nouvelles. Et si le maire avait, il y a plusieurs années, refusé un projet porté par une société privée, cette fois il a « donné l’autorisation à EDF de faire l’étude » parce que « je défends le service public » et qu’à la différence « des sociétés privées qui travaillent en catimini, EDF a la manière ».

C’est d’ailleurs lui qui a proposé Mme Lentier - son adjointe pendant 30 ans et qui a cessé tout mandat depuis 2001 - comme relais local pour le démarchage auprès des propriétaires fonciers. Promesses de bail

Ce projet éolien n’en est qu’à ses débuts. Une zone tenant compte des contraintes (zone environnementale protégée, réseaux électriques, ligne de gaz enterrée, habitations à au moins 500 mètres des éoliennes) a été délimitée de Monceau-Saint-Waast à Saint-Rémy-du-Nord. Y seraient implantées douze éoliennes, six sur la plaine de Bachant, six sur les autres communes. À ce stade, EDF cherche surtout à s’assurer que les propriétaires des terrains de cette zone sont enclins à louer toute ou partie de leurs parcelles. Des courriers ont été envoyés et des visites ont été organisées dans ce sens depuis le mois de juin. Des promesses de bail (cinq ans, le temps d’achever toutes les études) ont déjà été signées. D’autres tardent à venir.

La dernière réunion avait donc pour but de rappeler aux propriétaires et exploitants les termes de ces accords : bail sur 40 ans (une éolienne a une durée de vie de 20 ans mais on peut changer la tête et donc doubler son temps d’activité) dégâts indemnisés lors des travaux remise en l’état initial après démantèlement chemins d’accès entretenus, etc. Et surtout les conditions financières, nerf de la guerre et véritable incitation, à raison de 3 000 E par mégawatt (MW) et par an (une éolienne fournit 2 à 3 MW) à répartir entre le propriétaire et le fermier selon des accords individuels, plus diverses indemnités pour les plates-formes de montage, survols de parcelles, chemins d’accès, etc.

Mais avant ces signatures de baux, il faudra prendre en considération les contraintes du site pour identifier où exactement implanter les éoliennes. L’étude de développement comprend l’installation de mât de mesure du vent, une étude environnementale (pour les oiseaux notamment), de multiples démarches administratives, et enfin des enquêtes publiques dans les communes concernées. C’est seulement après cela que les travaux pourront débuter si le projet paraît viable. C’est-à-dire pas avant deux, trois ou quatre ans. •